En 1871, Mgr Jean Langevin fait appel aux sœurs de la Charité de Québec pour prendre soin des victimes de la fièvre typhoïde. C’est en 1876 qu’elles fondent le premier orphelinat de Rimouski dans la première église de pierre (Musée régional de Rimouski).

L’hospice des Sœurs de la charité est construit sur le terrain voisin en 1879. Le bâtiment sert à la fois d’orphelinat, de résidence pour personnes âgées et de lieu de retraite pour les prêtres. Dans la nuit du 30 décembre 1907, le couvent est détruit par les flammes. C’est en 1909 qu’un nouveau bâtiment de cinq étages en brique est érigé sur le même terrain.

L’édifice est agrandi en 1930, mais brûle lors du Grand Feu de 1950. Au même endroit, la communauté fait construire un nouvel orphelinat, l’institut Mgr Courchesne, en l’honneur du quatrième évêque de Rimouski. En septembre 1976, le Cégep de Rimouski achète l’immeuble afin d’y loger l’Institut maritime du Québec.

Source de l’image : Hospice des Sœurs de la charité, 1890 | E. Mercier | Collection initiale (P600, S6, D5, P567) | BAnQ Rimouski et BAnQ Gaspé