Plusieurs bâtiments rimouskois se sont retrouvés au cœur de l’actualité des dernières semaines! Pour cette chronique, nous proposons un tour d’horizon de l’histoire architecturale du Grand Séminaire, de la Gare de Rimouski, du Couvent des Sœurs de Notre-Dame du Saint-Rosaire et du Musée régional de Rimouski
Gare de Rimouski
La construction de l’Intercolonial railroad débute à Rimouski en 1869, suivant la signature de la Loi constitutionnelle. La création d’un chemin de fer reliant toutes les provinces était une condition de l’entente créant le Dominion du Canada. Le bâtiment actuel, inauguré en 1937, est la troisième gare dont Rimouski fut doté. La nouvelle construction et la démolition de la précédente furent motivées par l’augmentation du trafic ferroviaire, illustrant une période de grand développement économique de la région.
La gare est de style Arts and Crafts, qui est un mouvement artistique s’inscrivant en réaction au dépouillement ornemental causé par l’industrialisation. En architecture, il est caractérisé par l’usage de matériaux et techniques traditionnels et d’une concordance entre la forme du bâtiment et sa fonction, créant des édifices uniques.
La gare est alors composée d’un corps central rectangulaire avec une avancée vers la rue, tandis que sur la façade sud se dégage le bureau du chef de la gare avec ses fenêtres pour observer les trains et les passagers. Lors de sa construction, l’intérieur y est divisé en une « salle pour les hommes, un bureau pour la vente de billets, un bureau pour le télégraphe, une salle pour les dames et un bureau pour les messageries (Express)». Son toit en croupe à larmier légèrement cintré, ses deux marquises sur la façade nord soutenues par des aisseliers et l’usage de deux matériaux pour son recouvrement extérieur en sont des éléments distinctifs.
La gare est un des lieux centraux des villages autour duquel s’arrime le quotidien des habitants. Ce faisant, en plus d’être un bâtiment intéressant pour son histoire et son architecture, il est également un lieu de mémoire important. La Ville de Rimouski a annoncé récemment en être le nouveau propriétaire.
Grand Séminaire
L’apparence que l’on connait au bâtiment date de 1946. En effet, déjà présent sur place dans les anciens bâtiments de la maison Sainte-Thérèse, destiné aux retraites fermées féminines, le Grand Séminaire de Rimouski est agrandi dans ces années selon les plans de l’architecte Albert Leclerc. Ce dernier, originaire de L’Islet, est également connu pour le Couvent des Sœurs du Saint-Rosaire et l’Église Saint-Yves. La hausse du nombre d’étudiants en théologie, alors chiffré à une vingtaine de séminaristes, explique les travaux. La nouvelle aile vient doubler l’espace. En 1973, la formation du clergé migre au Grand Séminaire de Québec. Malgré tout, celui de Rimouski continuera sa mission éducative et pastorale jusqu’à aujourd’hui. Il loge actuellement des étudiants, professeurs, patients et prêtres à la retraite.
Le style du Grand Séminaire de Rimouski est caractéristique de l’architecture religieuse de l’époque. Il s’inspire du courant développé par l’architecte et religieux Dom Bellot dans les années 1930. Ce style est caractérisé par des proportions rigoureuses et une utilisation logique des matériaux qui forme « à la fois la structure et le décor ». Au Grand Séminaire de Rimouski, c’est l’utilisation de la brique, la présence de contrefort, les motifs en encorbellement et les détails de l’ébrasement du porche, tout comme le campanile qui couronne l’édifice qui témoigne de ce style.
Après que la Ville de Rimouski ait annoncé son intention dans son plan d’action 2022 de protéger le Grand Séminaire, l’intention du propriétaire de le mettre en vente, tout en protégeant son aspect ancien, a été connu du public par les médias.
Monastère des Sœurs de Notre-Dame-du-Saint-Rosaire
Les Sœurs du Saint-Rosaire, anciennement les Sœurs de Petites-Écoles sont créées en 1879 à Rimouski, mais ce n’est qu’en 1907 qu’elles déménagent dans la partie centrale de l’actuel monastère. Les plans sont dessinés par le chanoine Georges Bouillon, qui sans étude d’architectes le devient à force d’exercer. Ce dernier, né à Saint-Germain de Rimouski en 1841, il réalisera de très nombreuses œuvres au Québec et en Ontario, inspiré par l’architecture vue lors de ses voyages en Europe et du néogothique.
Ce qui fait la particularité du couvent est la symétrie des très nombreuses ouvertures, ainsi que la sobriété de l’ensemble et l’usage de la pierre gris foncé. La partie est du bâtiment sera construite en 1939 et le côté ouest en 1957. Le verger devant le monastère, témoin de l’héritage agricole des sœurs, est le premier qu’elles constituèrent.
La chapelle décagonale à l’arrière du monastère, avec sa structure de métal, est érigée en 1956 afin de pouvoir accueillir plus de religieuses. Les plans sont d’Albert Leclerc, le même architecte qui a conçu le Grand Séminaire. Les trois arcs du chœur représentent le diadème de Marie et chacun évoque un mystère du rosaire, soit la nativité, la crucifixion et le couronnement de Marie. Des grains de chapelet se rencontrent sous la clef de voûte.
Le Monastère des Sœurs du Saint-Rosaire a été cité dans les derniers mois par la Ville de Rimouski et Serviloge a partagé des détails d’un projet d’envergure pour sa requalification.
Musée régional de Rimouski
Lorsque l’église de bois construite en 1790 devient trop petite et en trop mauvais état, l’idée d’en construire une en pierre qui contiendrait le double des bancs est lancée. L’essentiel de la construction se fait entre 1824 et 1826, puis l’architecte-sculpteur Thomas Baillargé amorce la décoration. Le bâtiment est construit en pierre des champs avec un toit pentu et sur un plan simple de forme rectangulaire sans transept. La sacristie est construite en premier afin d’y réaliser des messes le plus rapidement possible.
Le bâtiment est désacralisé peu de temps après, en 1862 au profit de la Cathédrale Saint-Germain de Rimouski. L’ancienne église servira alors de collège administré par le Séminaire de Rimouski. Ce sont en partie les élèves qui feront des travaux sur le bâtiment pour le rendre plus adapté à sa nouvelle vocation, dont mettre le clocher par terre. Le bâtiment deviendra ensuite la résidence des Sœurs des petites écoles, pour être occupé de nouveau par le séminaire après un incendie. Lorsque ce dernier est reconstruit, les religieuses y retournent de nouveau jusqu’en 1907. Après leur départ, les Sœurs de la Charité lui redonnent sa vocation d’éducation et modifient le bâtiment en y ajoutant un revêtement gris et un toit plat. Méconnaissable, on l’appellera alors le « Couvent gris ».
C’est en 1969 que l’École technique de Rimouski acquiert le bâtiment pour une somme symbolique et créer par la suite la Corporation du Musée régional de Rimouski. Après une recherche de financement, des travaux importants sont amorcés pour redonner son aspect original au bâtiment tout en l’adaptant à sa nouvelle fonction moderne de musée. C’est l’architecte Gaston Martin qui dessine les plans et en fera une réalisation phare de sa carrière. Le musée ouvre officiellement en 1972. Toujours utilisé et adapté, malgré les difficultés d’y habiter, ce bâtiment est témoin de la ténacité de ses habitants. Le Musée régional de Rimouski est maintenant l’un des emblèmes de Rimouski. Dans les dernières semaines, le financement pour réaliser un carnet de santé du bâtiment a été annoncé afin de cibler les travaux d’entretien et de rénovation qui devront être faits pour le garder en bon état.
Ces 4 bâtiments témoignent à eux seuls du développement urbain de Rimouski. Ils représentent l’importance du milieu éducatif, l’apport des congrégations religieuses et de leurs services aux publics, les travaux d’architectes marquants et des courants architecturaux phares aux Québec et ailleurs, ainsi que l’importance du chemin de fer, tout en matérialisant dans l’espace les manières de vivre d’autrefois.
Images:
La Gare | J.-Gérard Lacombe | 1947 |P24,S3,SS3,D1,P30
Couvent gris | Photographe inconnu | Collection initiale | P600,S6, D5, P584 | BAnQ Québec
Le Grand Séminaire, vers 1955 |Groupe de fonds Clément Claveau |Collection du Musée régional de Rimouski.
Vue aérienne de la grange-étable et de la maison mère, 1949 | Photographe inconnu | Fonds Archives R.S.R. | Collection de la Société rimouskoise du patrimoine | SRP-2016.15.145
« Un important incendie a complètement détruit l’ancien presbytère Sainte-Agnès de Rimouski. […] Le bâtiment n’était pas habité, mais se trouve à proximité de plusieurs résidences et de l’école du Grand-Pavois-de-Sainte-Agnès. » – ICI Bas-Saint-Laurent
« La Ville de Rimouski veut citer patrimonial le manège militaire, actuellement visé par Ottawa pour y construire des logements. Les élus municipaux espèrent ainsi sauvegarder l’enveloppe extérieure unique du bâtiment, aussi connu sous le nom d’Arsenal, avant d’éventuels travaux. » – 
« Québec investit 500 000 $ de plus dans la réfection de la toiture de la cathédrale Saint-Germain, à Rimouski. […] Cette somme s’ajoute à celles octroyées par le gouvernement ces deux dernières années. Québec avait annoncé des investissements de 420 000 $ en 2022 et de 720 000 $ en 2023. »
« La Ville de Rimouski est officiellement propriétaire du presbytère de la paroisse Saint-Germain. L’administration municipale et la Fabrique ont signé les derniers documents, lundi, pour compléter la transaction se chiffrant à 1 160 000 $. » – 
« Plus d’un an après l’annonce de l’achat des Ateliers Saint-Louis à Rimouski par le Centre intégré de santé et de services sociaux (CISSS) du Bas-Saint-Laurent, l’organisme n’a déposé aucune promesse d’achat afin de concrétiser le projet Synergie Saint-Louis, qui doit permettre de sauver en partie le bâtiment centenaire. […] Le projet n’est cependant pas annulé, indique le président-directeur général du CISSS du [BSL], Jean-Christophe Carvalho. » – 
« Le centre d’hébergement pour itinérants de Rimouski sera aménagé dans le bâtiment situé au 95, rue de l’Évêché Ouest, dans le quartier Saint-Germain, annonce la Ville un mois après avoir reçu la confirmation d’une aide financière de Québec. » – 
Les travaux de restauration ont débuté sur la toiture de la cathédrale. L’immeuble a été classé en 2023 par le ministère de la Culture et des Communications.
« Les membres du Club de curling Rimouski ont voté, à l’unanimité, pour la vente du bâtiment abritant la surface glacée du district Nazareth à un promoteur immobilier. » – 
L’ancien manège militaire situé sur la rue Saint-Jean-Baptiste Est est en voie d’être vendu et pourrait potentiellement être transformé en immeuble à logements selon les informations du 
La Société rimouskoise du patrimoine se dote d’une nouvelle structure pour assurer adéquatement la gestion de l’organisme dont les divers mandats sont en croissance depuis les dernières années. Mentionnons notamment l’augmentation des besoins d’accompagnement de la municipalité et de la population en matière de sauvegarde du patrimoine bâti. 
***Nouvelle date limite***
Pour célébrer son 20e anniversaire, la Société rimouskoise du patrimoine a lancé, le 4 avril dernier, une programmation tournant autour de la thématique « Ces bâtiments qui nous habitent ». Tout au long de l’année 2024, visites guidées, expositions, ateliers et activités auront lieu.
Le 24 mars 2022, la Société rimouskoise du patrimoine (SRP) avait envoyé une lettre d’avis à la Ville de Rimouski pour partager ses préoccupations quant à l’avenir du 304, avenue de la Cathédrale.
Pour le temps des fêtes, la Société rimouskoise du patrimoine organise Récit de lèche-vitrine, un circuit éphémère dans les vitrines d’entreprises situées sur les rues Saint-Germain et Cathédrale. C’était l’occasion de nous pencher sur l’histoire commerciale du centre-ville de Rimouski et sur les traditions de Noël qui y tenaient place !
Avec le début des classes du mois dernier, nous avons décidé de nous pencher sur patrimoine bâti scolaire. L’architecture des écoles a évolué avec les différents courants pédagogiques que l’on croyait favoriser l’apprentissage, ainsi que les règlements et réformes régissant le système scolaire.
Du 10 septembre au 10 octobre, en collaboration avec le Centre d’artistes Caravansérail et la Fonderie Darling, nous recevons en résidence, au Site historique de la maison Lamontagne, Alice Cloutier-Lachance, artiste-photographe.
L’objectif de l’organisme est de mettre en valeur l’architecture et l’histoire de Rimouski afin de sensibiliser la population à la sauvegarde du patrimoine bâti.
La Société rimouskoise du patrimoine (SRP) est à la recherche d’un(e) responsable de l’inventaire du patrimoine bâti pour principalement mettre à jour les fiches de l’inventaire et mettre en relation les archives de nos collections avec les bâtiments inventoriés.
La Société rimouskoise du patrimoine (SRP) est à la recherche d’un(e) guide-interprète pour animer les Circuits Rimouski.
La Société rimouskoise du patrimoine (SRP) est à la recherche de guides-interprètes costumé(e)s pour assurer l’animation du Site historique de la maison Lamontagne (SHML).
La Société rimouskoise du patrimoine (SRP) est à la recherche d’un(e) responsable du Site historique de la maison Lamontagne (SHML) pour assurer la gestion du site.
En 1922, devant le développement de l’agriculture industrielle et l’exode rural des jeunes, les autorités religieuses et gouvernementales discutent de l’implantation d’une école d’agriculture à Rimouski. 
Le 15 novembre 1903, Mgr André-Albert Blais, évêque de Rimouski, soumet au gouvernement de la province de Québec un projet pour la fondation d’une école normale de filles à Rimouski dirigée par les ursulines de Québec. 
Le 15 janvier 1867, le pape Pie IX annonce la création du diocèse de Rimouski et nomme Mrg Jean Langevin premier évêque. Cet édifice est la première construction de Rimouski dotée d’une structure de métal. 
Le premier séminaire, qui forme le clergé, est installé à partir de 1862 dans la troisième église de Rimouski (Musée régional de Rimouski). Les quatre séminaires suivants sont successivement aménagés dans les limites du terrain actuel du Cégep de Rimouski. 
Jusqu’au début du 20e siècle, les malades sont soignés à domicile ou doivent se rendre au bureau du médecin. En 1918, l’épidémie de grippe espagnole soulève l’important besoin d’un hôpital à Rimouski. 
Vous voulez en apprendre davantage sur la transformation du paysage culturel rimouskois depuis le régime seigneurial à aujourd’hui ? 
Le quatrième et actuel presbytère de la paroisse Saint-Germain de Rimouski est construit entre 1920 et 1921 par Oscar Beaulé, architecte de Québec. 
En 1943, la première école de marine canadienne s’installe à l’angle des rues Saint-Louis et Sainte-Marie. Détruite lors du feu de 1950, l’école est reconstruite selon les plans de l’architecte Eugène-Henri Talbot, sur le terrain actuel de l’hôtellerie Omer-Brazeau. 
La Société rimouskoise du patrimoine (SRP) invite les Rimouskois au lancement de la publication Circuits Rimouski, le jeudi 29 novembre à 17 h au Bureau d’information touristique de Rimouski (50, rue Saint-Germain Ouest). 
Vers 1875, le marchand Majorique Côté fait construire cette demeure par l’architecte Thomas Lévesque. Son fils Émile Côté devient propriétaire de la maison en 1882. 
En 1924, la commission scolaire de Rimouski confie l’enseignement des garçons aux Frères du Sacré-Cœur. La communauté s’installe dans cette école construite la même année selon les plans de l’architecte Pierre Lévesque de Québec.
L’actuelle salle de spectacle Desjardins-Telus se situe sur le terrain du premier cimetière de Rimouski, aménagé à partir de 1711. En 2003, des fouilles archéologiques sont entreprises sur le site.
René Lepage échange sa terre de l’île d’Orléans contre la seigneurie de Rimouski à Augustin Rouer de Villeray. La première maison du seigneur Lepage, arrivé vers 1694, est située sur l’actuelle rue Saint-Robert jusqu’à ce qu’elle soit démolie vers 1915.
Depuis le début de la seigneurie, plusieurs passages à gué et ponts sont construits afin de traverser la rivière Rimouski. Des embarcations telles que le canot sont également utilisées par les résidents pour franchir l’autre berge.
Au 19e siècle, un quai est construit sur un lot appartenant à la famille Tessier à l’embouchure de la rivière Rimouski. En 2015, cette structure est réaménagée en espace de détente.
En 1922, Paul Hubert, inspecteur des écoles de la Gaspésie et du BasSaint-Laurent, fait construire la première maison cubique (Four Square) en brique rouge (266, rue Saint-Hubert) du quartier. Le bâtiment est la propriété de la famille Hubert jusqu’en 1961.
Au 19e siècle, la présence de la Price Brothers and Company, aussi connue sous le nom de Compagnie Price, influence grandement le paysage du quartier Nazareth. Cette entreprise est spécialisée dans la coupe du bois, le sciage et la fabrication de pâte à papier. 
En 1991, des fouilles archéologiques sont entreprises en prévision du prolongement de l’autoroute Jean-Lesage (autoroute 20) dans le quartier Sainte-Odile. Plusieurs artéfacts, dont des pointes de projectile datant de près de 8000 ans, ont été découverts.
Au tournant du 20e siècle, la ville de Rimouski ressemble à un grand village côtier avec ses maisons et ses commerces dispersés autour de la cathédrale Saint-Germain de Rimouski.
Terminé en 1895, le vieux bureau de poste est construit selon un plan type élaboré par Thomas Fuller, architecte en chef du gouvernement canadien, le bâtiment est agrandi en 1925, puis en 1948.
En 1874, Mgr Jean Langevin met sur pied une association consacrée à l’éducation chrétienne dans les écoles de son territoire. L’année suivante, sœur Élisabeth Turgeon arrive à Rimouski et devient la directrice de l’organisation.
